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米凯拉通过未知的方法，来到了被玛莉卡封印起来的幽影地。
玛莉卡没有解除禁制，没有下达召回的指令。她什么都没说，连一句话都未曾提及幽影地的众人接下来命运该如何。
红发的半神坐在高高的王座上。在他背后，怀抱婴孩的女神像伫立在幔帐的阴影里，神情柔和，眉眼含笑，显得宁静又慈祥。
将他遗弃在幽影地后，他的母亲又有了新的孩子。那孩子是她的正统继承人，是下任神的候补。那孩子身上有他母亲的赐福和光辉，性格如不谙世事的孩童一般天真温和。
千年的时间啊，他的母亲连一句话都不曾留给他。
“……梅瑟莫。”她轻声唤他。
周围已经没有旁人，觐见厅内唯有烛火无声燃烧，滴落融蜡。
有了之前那片刻的光明作对比，这空荡荡的大厅从未显得如此昏暗荒凉。
“梅瑟莫。”她用哄孩子的语气问他，“我们要不要先回寝殿？”
许久，红发的半神才缓缓离开王座，站起身。
他身体前倾，背脊微弯，形态似蛇。
回寝殿的那一段路，她不得不小跑才能跟上梅瑟莫的步伐。
高大的半神脸色苍白，烛火在那张瘦削的脸上投下明灭的光影。他看起来好像要去上阵杀敌，同时又好像从已经结束的战场上退下来了。
战争已经结束，但他还留在战火和硝烟里。
他继续大步前行，但没有目的地，只是在往前走罢了。
“梅瑟莫！”她叫住他。
“你打算答应他的请求吗？”她抓住猩红的斗篷，试图凭借自己微弱的力量将他锚定回现实。
“米凯拉，”她说，“你要允许他通行吗？”
高大的半神停下步伐。寝殿的壁龛中投下漆黑的影子，像大片的浓墨。
“他是神人。”金色的竖瞳神情没有波动，“他有母亲的赐福，而我的使命是除掉不受赐福的无光者。”
“我不喜欢他。”她说。
“为何？”
她张了张口，然后说：“直觉。”
“凭直觉做决断是愚者的行为。”
“故步自封也是愚蠢的做法！”她忽然受不了地大喊。
“你已经遵守你母亲的命令遵守多久了？千年的时间还不够吗？她让你做什么你就做什么吗？你难道要永远这么等下去吗？”
“这和你无关。”梅瑟莫挤出声音，“我有我的使命。”
“但是为什么啊？这个使命为什么这么重要？有没有赐福到底为什么这么重要？”
梅瑟莫眼中的神色剧烈翻涌起来，他的表情看起来近乎痛苦。苍白的手背青筋凸起，他颤抖着喘了一口气，似乎在竭力平复自己的情绪。
他绷紧声音：“我已做出决断，这个谈话到此为止。”
“我觉得他不应该留下来。”
“谈话到此为止。”
“我不想让他留下来。”
“莱拉——”梅瑟莫压低嗓音，“我已做出决定。”
“我不喜欢他！”
“我说了到此为止！”
梅瑟莫的手臂忽然扫过旁边的桌子。因为临近婚期，所有台面都摆满了东西。随着啪的一声碎响，一个瓶子从桌面滚落下来，在地面上摔得粉碎。
金色的瓶身迸裂四散，里面的灵药淌了一地，尖锐的碎片看起来就像某种敞露的伤口。
“啊……”她愣了一下，旋即脸色忽然苍白，飞快地蹲下身就要去捡起碎片。
“别碰！”然而梅瑟莫挥开她的手，动作比她更快一步。
“先出去。”
他对她说：“……出去！”
……
幽影城的庭院里有一棵光芒黯淡的黄金树。
那株被移植过来的黄金树明显发育不良，枝条细瘦，叶片稀少，无法提供任何荫蔽，像毛细血管一样伸展着树梢。
火焰骑士几次想跟上来，都被她挥退了。
她一个人站在树下，不知是出于寒意还是其他原因，身体一直有些发抖。
她心想，她闯祸了。
她闯大祸了。
她愚蠢又幼稚，连一点像样的处理问题的能力都没有。
接下来她会被赶出幽影城吗？她要不要想办法把米凯拉一起带走？
他现在在哪？已经在幽影城安顿下来了吗？她……
“抱歉。”温润柔和的嗓音传来，她一转身，就看见仿佛会发光的金发少年站在不远处，面含歉意地望着自己，“我听到动静，有些好奇，没想到会看到你在这里。”
她现在确实姿态狼狈，连斗篷都没披上就直接跑了出来，身边也没有任何侍从。
想到侍从，她又忍不住发笑。
她是什么时候养成了身边随时有侍从的习惯？
米凯拉打量着她的神色，见她似乎并不抗拒，便慢慢同她一起站到树下。
“发生什么事了吗？”
他似乎想说，她看起来很难过。
金发的少年身上有一股不可思议的亲和力，像照入林间、映在溪上的阳光一样，让人不自觉会想在他身边放松下来。
她试图竖起尖刺，但少年关心的神情不似作伪，显得那样真诚而温柔。
心绪动摇起来，她甚至有那么一刻为自己之前对他的猜疑感到了愧疚。
为了掩饰情绪，她转过头：“……不用管我。”
金发的少年似乎轻轻叹了口气。
因为这叹气的声音，他似乎多出了几分成熟的意味，变得更接近神人的身份。
“你不喜欢我。”米凯拉用陈述句道。
他似乎对这方面的情绪特别敏感，一眼就能看出他人对自己的喜恶。
“为什么？”他安静地问她。
“因为你觉得我的存在会让兄长大人受伤吗？”