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　　希德的声音颤了一下：“莱拉大人？”
　　
　　她差点跌下床，火焰骑士紧紧扶住她，像托着易碎的瓷器一样将她护到怀里。她鲜少见到训练有素的火焰骑士露出如此鲜明的情绪波动，扶住她肩膀的手甚至在控制不住地微微发抖。
　　
　　手脚使不上力，她不知道自己昏睡了多久。她靠着火焰骑士的胸膛，撑起虚软的身体。
　　
　　“梅瑟莫在哪？”她喉咙发干，嗓音发涩。
　　
　　寝殿里，红发的半神不见踪影。
　　
　　仿佛回应她的疑问，觐见厅的方向突然传来一声巨响。粉尘从天花板的缝隙里簌簌而落，两人脚下的石砖地也跟着晃了晃。
　　
　　她推开希德，火焰骑士飞快攥住她的手臂。
　　
　　“不可！”希德的声音裂开一丝缝隙，“有入侵者，莱拉大人，您不能去。”
　　
　　她回头看了希德一眼，后者无意识手里一松。
　　
　　心脏在胸腔里急速跳动，她离开寝殿，奔入走廊。熟悉而陌生的通道从未显得如此漫长，以至于她仿佛用尽了自己的一生，才来到那黑暗通道的终焉。
　　
　　视野豁然开朗，浓郁的血腥味混杂着血肉被烧焦的气味扑面而来。觐见厅内石墙残破，圆柱倾倒，一个陌生的身影提着滴血的长剑，立在废墟中朝她望来。
　　
　　危机的预感震耳欲聋，简直就是在掐着她的神经尖叫，但在那一刻她什么都看不见，什么都听不见。残留着战斗痕迹的觐见厅内，一条巨大的蛇卧在血泊里，浑身的鳞片都被烈火烧焦，露出大片大片狰狞的皮肉，一动不动的模样仿佛已经咽了气。
　　
　　她踉跄了一下，身体似乎被抽去所有力气。与此同时，冰冷的剑锋划破空气，携着雷霆之威朝她劈来。
　　
　　卧在血泊中的大蛇在那一刻突然动了。它一扭头，条件反射般张开遍布利齿的巨口，在电光石火间朝穿戴盔甲的身影咬去。
　　
　　见状，那人果断收起剑势，在最后一刻险之又险地避免了葬身蛇口的命运。
　　
　　随着一声惊天动地的巨响，盲眼的大蛇撞到石墙上。它仿佛不知疼痛，一转头，疯狂地朝入侵者的位置撕咬而去。
　　
　　它张开嘴时，血液接连从口中涌出，在颌下连成血瀑。一击再次落空，那盲眼的大蛇支起伤痕累累的身躯，朝敌人发出凄厉可怖的咆哮。
　　
　　“梅瑟莫……”她扑到他身上，抱住那烧焦的蛇躯，试图让他冷静下来，“梅瑟莫……”
　　
　　属于他右眼的位置空空荡荡，他捏碎了压制自己体内诅咒的赐福，火焰和恶蛇一同涌出，烧毁了他的面容和身躯，以至于哪怕化身为蛇时，他的半边脸也只剩烧焦的黑洞。
　　
　　“梅瑟莫！”反应过来时，眼泪已经大颗大颗地涌了出来。
　　
　　凄厉沙哑的嘶鸣声倏然一止，紧绷的蛇躯似乎微微一僵。他用血迹斑斑的蛇尾将她圈到怀里，低下头。黯淡的火星飞舞四散，在石砖地面涌动的黑暗沼泽平息下去，那些密密麻麻的眼也暂时合了起来。
　　
　　巨大的蛇消失不见了。盲眼的红发半神倒下来，她慌忙托住他，但他太沉了，她几乎是抱着他跌到地上，然后坐起身，将他的脑袋放到她膝盖上，免得磕着。
　　
　　“……莱……拉？”他好像将她当成了临死前的幻觉，明明什么都看不见，梅瑟莫还是吃力地转动脑袋，挣扎着想要看向她的所在。
　　
　　“……我在。”她抬起手，用颤抖的指尖，小心翼翼地抚上梅瑟莫被烧毁的面容。
　　
　　她拂开落到他脸颊上的碎发。
　　
　　“我在这。”
　　
　　梅瑟莫似乎想要抓住她的手，想要触碰到她的体温，亲自确认她的存在。
　　
　　血泊在两人身下扩散开来，除了血和皮肉被烧焦的味道，她什么都闻不到。她将他的脑袋抱在怀里，感觉自己的血液好像也要流干了。
　　
　　剧烈喘息着，梅瑟莫的手攀上她的膝盖。他终于攥住她的手，如同溺水者抓住自己唯一的稻草，身处黑暗的人攥紧自己唯一的光。
　　
　　“……回……来了？”
　　
　　她应了一声，明明想笑，眼泪却扑簌簌直往下掉。
　　
　　“我回来了。”
　　
　　那些眼泪接二连三地砸在半神的脸上，但他似乎已经失去了知觉，连指尖的触感都在逐渐变得麻木。
　　
　　“我当然会回来，我怎么可能丢下你不管。”
　　
　　她抱着梅瑟莫的脑袋，红发的半神枕着她的膝盖，紧绷的身躯慢慢地、慢慢地放松下来，最后好像小孩子一样睡着了。
　　
　　带翼蛇伏在梅瑟莫身上，被火烧去鳞片的身躯，泛着奶白的颜色。
　　
　　它们环绕着红发的半神，姿态温柔而亲昵，如同母亲拥抱自己的孩子。
　　
　　从出生起，它们就一直与他同在。
　　
　　生时亦然，死亦然。
　　
　　她坐在血泊里，尽管知道不会有回应。
　　
　　尽管知道不会有回应。
　　
　　“所以……”她继续说，“你也不能丢下我不管，知道吗？”